我國是世界活性炭生產大國，活性炭總產量僅次于美國位居世界第二，但出口量位居世界第一，每年出口活性炭7〜8萬t，因此國外活性炭市場的需求。對中國活性炭生產發展影響很大口由于配煤技術催化活化技術、原料煤處理技術及新型成型技術在我國活性炭廠的推廣應用。
我國活性炭正向著種類越來越多、質量越來越好的方向發展，以滿足國內外不同用戶的需求。
活性炭是以煤、木材和果殼等含碳材料為原料制備的炭質吸附材料，其用于氣體吸附、分離、 凈化及液體凈化、溶質富集等。目前工業應用的活性炭有顆�；钚蕴俊⒎蹱罨钚蕴�、成型活性炭和活性 炭炭纖維等，活性炭主要應用在水處理、化工制藥、釆礦、氣體凈化、食品加工、糖脫色、氣體溶劑回收等領域。
工業發達地域近幾年活性炭的應用表明環保問題是推動活性炭生產發展及消費量增加的主要推動力。而且在今年幾年內環保問題然是活性炭生產 發展及消費量增加的主要推動力。
據統計美國在1994年至1998年期間活性炭消費增長率約3.5%，顆粒活性炭消費增長率為 3-7 %，粉狀活性炭消費增長率為3.3 %。美國活性炭主要應用領域及數量，其中粉狀活性炭用量約占50 % ，其余為顆�；钚蕴�。
在氣相領域主要釆用顆�；钚蕴浚鼛啄昝绹鴱闹袊蜄|南亞進口的廉價活性炭數量增加，國外權威機構預測美國今后幾年活性炭的消費年增長率為4 %〜4.5 %。西歐活性炭的消費增長速度在1994-1998年間低于美國為0.7 %，面對從中國進口廉價活性炭數量的增加，1995年歐共體對中國出口活性炭實行了反傾銷；國外權威機構預測今后幾年內西歐活性炭需求增長率為2%。歐洲嚴格的環保法規和傳統工業是歐洲活性炭需求增長的推動力。但在歐洲粉狀活性炭需求量將下降，顆�；钚蕴康男枨罅繉⒃黾�。